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Les agriculteurs de Darou Salam, font face à une situation préoccupante. La culture maraîchère, principale source de revenus pour de nombreuses familles, est menacée par la hausse des prix des engrais et des semences, ainsi que par le manque criant d’eau pour irriguer leurs plantations.
Les agriculteurs pointent du doigt l’usine d’exploitation de zircon, Grande Côte Opération (GCO), implantée dans la zone. Elles accusent celle-ci de restreindre l’accès à une ressource précieuse. Cette doléance s’ajoute à leur besoin urgent d’un marché central, afin de pouvoir écouler leurs produits efficacement.
La survie de cette activité agricole vitale, regrette-t-on, est désormais en jeu. Ces maraîchers exigent une action rapide et concertée pour sauvegarder la zone des Niayes, qui constitue un facteur économique et de développement.
Le gouvernement subventionne des engrais organiques pour contrebalancer la hausse des prix des fertilisants minéraux. Mais le pays reste tiraillé entre primauté de la compétitivité et promotion de l’agro-écologie.
Encerclées entre des dunes et le littoral Atlantique, des parcelles verdoyantes parsèment le village côtier de Mboro, une localité où la population pratique l’horticulture. Cette région des Niayes, au nord-ouest du Sénégal, est la principale zone de production maraîchère du pays. L’agriculture y est intensive et gourmande en intrants minéraux (pesticides et engrais). C’est de là que partent notamment les mangues et les haricots verts sénégalais exportés vers l’Europe.
Des aides en deçà des besoins réels
D’après une enquête du Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad) sur la campagne 2021 de subvention des engrais organiques au Sénégal, 58 % des 218 agriculteurs interrogés n’avaient pas connaissance de celle-ci et seuls 15 % ont pu l’obtenir. « Souvent, ces engrais sont distribués à des agriculteurs participant à des projets d’ONG. Si les producteurs sont hors de ces programmes, ils en sont largement privés », appuie Raphaël Belmin, agronome et chercheur au Cirad au Sénégal.
