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Cheikh Bethio Thioune, octogénaire, est décédé mardi en France, au lendemain de sa condamnation à 10 ans de travaux forcés pour « complicité » de meurtre. Un jour qui a coïncidé au premier jour du mois béni du ramadan. Aujourd’hui encore, le Sénégal particulierement les « Thiantakones » se rappellent de leur vénéré guide.
Âgé de 81 ans, Cheikh Béthio Thioune est décédé à 17 heures, heure de Paris, mardi 07 mai des suites d’une longue maladie à l’hôpital de Bordeaux où il était soigné. Condamné lundi 6 mai par contumace à dix ans de travaux forcés suite aux assassinats en 2012 de deux de ses disciples, le guide religieux sénégalais Cheikh Béthio Thioune est mort mardi en France où il était soigné. Sa famille estimait que sa détention provisoire durant dix mois en 2012 l’avait empêché de se soigner.
Une vingtaine de personnes étaient jugées en même temps que lui pour le meurtre de deux de ses disciples en 2012, dans sa résidence située près de la ville de Mbour, dans l’ouest du Sénégal. Le procès de Cheikh Bethio Thioune et de ses coaccusés s’est déroulé du 23 avril au 2 mai. Le verdict a été rendu lundi 6 mai. En traitement médical à Bordeaux (France), depuis janvier, selon ses avocats, le marabout avait été jugé en son absence.
Cheikh Béthio Thioune était l’un des guides religieux les plus puissants de la confrérie mouride, mais également instituteur, intellectuel passé par l’École nationale d’administration. Très proche et soutien important également de l’ex-président Abdoulaye Wade, sa vie a basculé avec les assassinats de deux de ses disciples dans sa maison de Mbour en 2012. Une affaire qui a abouti à sa condamnation par contumace à dix ans de travaux forcés.
Administrateur civil de formation, il était un des guides religieux les plus populaires au Sénégal et comptait dans son pays comme à l’étranger de nombreux fidèles – lesquels sont appelés « thiantacounes ». Il avait été arrêté le 23 avril 2012 à la suite de la mort de deux de ses disciples lors d’une bagarre. Le chef religieux avait ensuite bénéficié d’une liberté provisoire en février 2013. Il clamait son innocence et entendait se défendre devant la justice de son pays dès que son état de santé le permettrait, selon ses avocats.
Cheikh Bethio Thioune fut un fidèle disciple de Serigne Saliou Mbacké, le cinquième khalife général des mourides, décédé en 2007. Il s’est longtemps distingué par l’organisation de manifestations en hommage à Serigne Saliou Mbacké. Des manifestations au cours desquelles des centaines de moutons et de bœufs sont tués pour l’accueil de milliers d’invités.
