Allemagne: Aprés le cas du Sénégal, un bébé prématuré intoxiqué par l’alcool à l’hôpital

Aujourd’hui dans Patient bizarre, un bébé très grand prématuré qui fait plusieurs comas éthyliques malgré la surveillance des médecins. Que s’est-il passé ? À l’hôpital de Leipzig, en Allemagne, une femme met au monde un bébé bien avant le terme de sa grossesse, en septembre 2022.

Né à 23 semaines d’aménorrhée avec un poids de 580 grammes, le nouveau-né est un très grand prématuré et est immédiatement placé en unité de soins intensifs. En détresse respiratoire sévère, il est placé sous respiration artificielle, mais après 22 jours de combat, son état se stabilise.

Il n’est pas sorti d’affaire pour autant, le bébé enchaîne les problèmes de santé jusqu’à ce qu’une tachycardie le plonge dans le coma au 45^e jour de sa vie, juste après une visite de la famille. L’équipe du service de néonatalogie parvient à le sauver, mais cela se reproduit cinq fois, toujours après une visite des parents. Des analyses de sang vont révéler l’origine du problème.

Un cas atypique d’alcoolisme chez un bébé

Les médecins s’aperçoivent que le bébé de 77 jours est… positif pour l’alcool ! Il a 2,1 g d’éthanol par litre de sang. Comment a-t-il pu être intoxiqué par de l’alcool alors qu’il n’a jamais quitté le service de néonatalogie ? Après avoir exclu une maladie et une erreur médicale, les soupçons se tournent vers la famille du prématuré.

Une analyse du lait fourni par la mère de l’enfant révèle deux choses inquiétantes : le lait maternel contient du lait de vache et de 2 % d’éthanol, suffisamment pour rendre le petit gravement malade. La mère avoue avoir mélangé son lait avec du lait de vache, pensant l’enrichir en nutriments – une pratique courante dans la communauté Yézidie à laquelle elle appartient  mais elle nie y avoir mis de l’alcool.

Pourtant, à force de questions, les médecins apprennent que l’une de ses tantes lui a conseillé de boire de la vodka pour renforcer son corps et favoriser la lactation, mais à elle seule, cette consommation ne permet d’atteindre les 2 % d’éthanol mesuré, précise les médecins dans l’étude de cas parue dans BMC Pediatrics.

Les médecins changent immédiatement l’alimentation du bébé pour du lait uniquement fourni par l’hôpital. Les crises s’arrêtent et son état de santé s’améliore enfin. Les cas d’intoxication à l’alcool sont rares chez des enfants si jeunes et les séquelles sur le long terme mal connues. Dans ce cas, l’enfant a grandi presque normalement. À deux ans, il accuse un léger retard moteur et un retard de langage plus important.